Pesadilla (The Strange Affair of Uncle Harry, Robert Siodmak, 1945)

Robert Siodmak (Dresde, Alemania, 1900; Locarno, Suiza, 1973) fue un interesantísimo cineasta que destacó sobre todo dentro del cine negro (La escalera de caracol, Forajidos o A través de espejo, entre otras). 

Basada en una obra de teatro de Thomas Job, Pesadilla cuenta la historia de un pintor frustrado que convive con sus dos hermanas -más bien las mantiene-. El problema llega cuando Harry -George Sanders en el papel del pintor- conoce a una bella neoyorkina -Ella Raines- y se enamora de ella. Los celos de la hermana pequeña -formidable Geraldine Fitzgerald- provocan una tensa y peligrosa situación. Así pues, aunque en Pesadilla no hay detectives privados ni policías, hay una espléndida femme fatale y hay un crimen. Lo más destacable de la película es su atmósfera y las segundas lecturas e interpretaciones que permite. Incestos, pasiones prohibidas, culpa, redención... Los personajes están muy bien dibujados y la historia entretiene. Por momentos el drama parece el ideal para un culebrón de cadena generalista en fin de semana, sin embargo la calidad de la puesta en escena (quizás no tan pulida como en otras obras de Siodmak más conocidas pero aún así muy cuidada) y los detalles que plagan la narración, convierten la película en una pequeña gran obra a reivindicar. A algunos el final podrá parecerles flojo; conviene saber que se rodaron hasta cinco finales con la idea de poder burlar la censura impuesta por el código Hayes. En mi opinión el final de Pesadilla es, para la época, más ambiguo que el de La mujer del cuadro (The Woman in the Window, Fritz Lang, 1945), lo que hace que no desentone tanto con el resto de la narración. Un último punto a favor de Pesadilla es su duración: 79 minutos. No tienes tiempo de aburrirte.

Robert Siodmak, antes que director de cine fue banquero y actor. Llegó a ser el director de un Banco en el que había empezado trabajando de contable al no encontrar papeles como actor, pero lo perdió prácticamente todo en las crisis de finales de los años 20 -como la familia protagonista de la historia de Pesadilla-. En Berlín comenzó a rodar películas junto a su hermano Kurt Siodmak -importante guionista, entre otras, de El hombre lobo (The Wolf Man, George Waggner, 1941)- hasta que la ascensión de los nazis al poder le obligó a marcharse a Francia. Varios años y películas después, en 1940, llegó a Estados Unidos. Imprescindible autor de cine negro, su obra tiene curiosas similitudes con la obra de Hitchcock. Algunos le recordarán más por El Temible Burlón (The Crimson Pirate, 1952), clásico del cine de piratas protagonizado por Burt Lancaster y rodado en el Reino Unido ante la situación creada por el Comité de Actividades Antinorteamericanas y su caza de brujas. Rodaría hasta finales de los años 60, sobretodo en Alemania -aunque incluso rodó un western en Almería, La última aventura, en 1967- pero ya no volvería a Estados Unidos ni gozaría de éxito popular. Una de sus últimas películas realmente interesantes es El diablo ataca de noche (Natchs, wenn der Teufel Kam, 1957), con Mario Adorf en uno de sus primeros papeles, interpretando a un asesino en serie perseguido en la Alemania nazi. Siodmak murió de un ataque al corazón en 1973, apenas unos meses después de que su mujer de toda la vida también muriera.

Por cierto, sobre George Sanders quizás escriba otro día. Ganador del Oscar al mejor actor secundario por su papel en Eva al desnudo (All About Eve, de Joseph L. Mankiewicz, 1950) pocos saben que se suicidó en Barcelona en 1972. 

Bueno, espero que Pesadilla os guste, si todavía no la habéis visto. A mí me parece un 7´5/10. La calidad del Dvd editado en España por Suevia no es nada buena pero por lo menos tiene subtítulos. 

Saludos